官方任務 № 005 ✡
外來者
在沒有風的幫助下,火焰像是有生命的盤旋在樹枝間,將掠過的一切染上鮮艷的火紅,被剝奪氧氣的綠葉轉瞬化為灰燼,枝幹用盡力氣發出無力的嘶喊。
燃燒。
火焰以老樹為目標,持續燃燒著。
四周看不見任何生物,高大的老樹原是森林的中心,遷徙的鳥群在此休息、白天的樹蔭下聚集著大大小小的動物,四周總是充滿生氣及綠意,如今卻諷刺的留下老樹自己迎接突如其來的終點。
里多注視著這片火光,感到呼吸困難。
雨停了。
連續幾日,從遠方海洋挾帶而來的雲層像是將石脊城當作轉運點,傾瀉而下的水氣讓第一次碰上的里多有些嚇著。
他勉強用塑膠布綁在身上,不定時去後院關心情況,避免大量沖刷帶走泥沙、或是積水過多把植物泡爛,必要時里多還得把它們移株到室內盆好增加存活率。
里多常覺得自己像極了剛入門的農夫,比起魔法師學徒還要來得真實。
石脊城的生活很簡單,居民主要用以物易物的方式來交換日常用品,美金跟歐元是為旅客及商人所使用的貨幣單位,平均每三個月會有一趟從外地飛來的小型運載機,專門配送緊急物資跟來自各地的藥草訂單,其他時間則仰靠不定時出現的小攤販,從陸地或走或開小車進城。
在石脊城,認識一個人並不困難,就算相隔好幾條街也可以做朋友。
大概是前任屋主的妥善照顧,房子後邊空地上的植物在里多忙著整理時仍活得好好的,可能是適應當地環境或者說本身就不需要過多水分,等里多想起那塊地時,他很確定並沒有如此的生氣蓬勃。
認得的不認得的沒看過的糾結在一起,新生的嫩葉有往外發展的趨勢,緊鄰房子的也開始向上攀附。
「雜草要確實清乾淨,它會影響藥草生長。」帝妲說,坐在陰涼處直直盯著里多在太陽下努力分辨藥草跟雜草的不同,顯然沒有打算要幫忙。
想要在異地生活,就必須先養活自己。
「嗚嗯……」趴臥在木桌上的人影發出呻吟,嘗試移動長時間壓迫的雙手卻不慎碰倒一旁的雜物,巨大聲響伴隨揚起的灰塵,里多這才夢境中醒來。
「咳、咳…」他不記得自己是什麼時候睡著的,但根據壓在他臉下東西來看,里多極有可能是在思考基礎法陣時失去意識的,眼前一堆幾何圖形加上他還不是很懂的符號,對一個剛進門的新手來說跟催眠曲差不多。
「早安,里多。」