官方任務 № 003 ✡                                      風、藥草粉

石脊城的生活很簡單,居民主要用以物易物的方式來交換日常用品,美金跟歐元是為旅客及商人所使用的貨幣單位,平均每三個月會有一趟從外地飛來的小型運載機,專門配送緊急物資跟來自各地的藥草訂單,其他時間則仰靠不定時出現的小攤販,從陸地或走或開小車進城。

在石脊城,認識一個人並不困難,就算相隔好幾條街也可以做朋友。

里多最先覺得很不好意思,一個小孩初來乍到在這裡沒親沒友,左右鄰居時不時就會來關心他有沒有好好吃飯,或是乾脆拉著里多的手就往自家飯廳跑,如此情況直到最近才稍微減緩,大概是鄰居們發現他偶爾會自己下廚(雖然有焦味),加上交情比較好的餐館阿姨在一旁保證會盯他吃飯。

「好了沒~」

里多聽見外頭四隻腳在來回踱步,一個個清點放在籃子裡的藥草香料,確定數量都到後撥開連結廚房跟客廳的布幔,不意外的對上一臉不耐、頻甩尾的帝妲。

「太慢了。」

「再確認一下比較保險,走吧。」

帝妲嘴裡好像在碎念,也不等里多直接起身走人,里多跟在後邊,關上門並在門板上掛著『外出中』的牌子。

「臭里多要是吃不到蘑菇馬鈴薯就讓你作業寫不完…」

即使山脊城位處偏僻,仍逃不過艷陽直射的夏日洗禮,接近正午的路上里多沒碰上幾個人,反而是帝妲不時被其他動物們叫住,但此刻的她似乎心情不是很好,里多看到一隻常來嬉鬧的白鳥被她趕跑,倉皇中還掉了幾根羽毛。

「帝妲,不可以遷怒。」里多把撿起的羽毛放進隨身包包,話剛說完就接收到充滿怨念的眼神。

「哼。」帝妲加快腳步,消失在下個轉角。

里多左右看了看,「差不多剩這區了。」他一旁房子的角落蹲下,從包包裡拿出小袋子,裡頭是自收到任務後一直在研磨的藥粉,里多抓取一個手掌的量,在牆角堆成小錐狀,每相隔一戶就重複動作,最後來到一家餐館前。

『小酒杯』是距離里多附近最近的一家餐館,身為單親媽媽的米卡塔是大廚、而大里多兩歲的吉思則是小酒杯唯一的服務生,餐館的料理以家庭菜居多,只有在米卡塔實驗新食譜的時候才有限定料裡。

當米卡塔知道里多把後院整理好後,就跑來跟他商量香料的事,似乎在之前米卡塔就跟幾任屋主有約定,以後院特定幾種香料來交換伙食,持續有段時間了,可惜屋主消失後米卡塔再也拿不到香料,被迫改了不少食譜。

里多於是延續這項約定,換來對方的保證跟食物。

每個禮拜的今天是送貨的日子,里多看到一心只有食物的帝妲正坐在門前撒嬌,不由得笑了。

「午安,米卡塔阿姨。」

「里多你總算來啦,正愁沒東西用呢。」米卡塔摸完帝妲又揉了幾下里多的頭,笑笑地接過裝滿香料的籃子。

「不好意思喔,吉思這臭小子又跑去鬼混,可能要晚點才能招呼你們。」

里多看見餐館裡坐了不少人,「沒關係,米卡塔阿姨。」

「餓的話櫃台那有點心跟茶水,自己來嘿~」米卡塔說完就鑽進廚房。

在常人面前偽裝成乖狗的帝妲聽到有點心就跑去櫃檯邊,眼巴巴的望著。

『里多!我要點心!』帝妲用心靈交流的方式直接下達指令。

「我們還有事情要作,忘了嗎?晚點再回來吧。」

『不!里多你沒看到嗎?是水果塔!米卡塔真是天才!』

「………走了。」里多抓起帝妲一隻手就往外拖,雖然熟悉山脊城的街道地形但里多偶爾還是會迷路,為了順利完成任務,他需要帝妲這個導航。

『反正都最後一天了,不用我們幫忙其他大法師說不定早就解決17的問題,放我回去!』帝妲不敢用咬的,只好一邊使勁試圖抽回前手,另一方面用鼻頭攻擊里多。

「既然協會要我們幫忙就不能半途而廢,更何況妳也同意在城內推放藥草堆,利用風向來擴散舒緩消失17帶來的問題,接下來只要去城門跟天台,完成後我們很快就可以回小酒杯。」

『唔唔唔--』帝妲不甘願的放棄掙扎,帶頭跑在前方。『十分鐘!我要走捷徑,沒跟上的話你的水果塔我就收下了。』

里多追在帝妲後面,在心裡記著跑過的捷徑。



                           -任務完-



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